Пока не введён в строй Eclipse Романа Абрамовича, самой большой яхтой в мире остаётся Dubai, принадлежащая правителю одноимённого эмирата шейху Мохаммеду ибн Рашиду аль-Мактуму. Её длина составляет 531 футов (162 м). Размеры будущего корабля российского бизнесмена пока неизвестны: называются разные цифры от 540 до 560 футов. Чаще всего в печати упоминается «красивая» цифра в 555 фута. В любом случае, немного больше. «Дубаю» недолго осталось носить титул самой большой яхты, так что имеет смысл взглянуть на неё напоследок.
Изначально яхта Dubai носила имя Platinum 525 и предназначалась правителю Брунея принцу Джеффри аль-Болкиа. Но монарший отпрыск заигрался во всемогущего восточного правителя, растратил все свои средства и залез в государственную казну. Чтобы закрыть многомиллиардные растраты, султан Брунея отобрал у своего непутёвого сына все дорогие игрушки и сослал его в Лондон со скромным ежемесячных пособием в 300 тысяч долларов. Проект грандиозной яхты так и не был завершён.
Спустя 5 лет после начала строительства, в 2001 году, незаконченное судно выкупил шейх Мохаммед ибн Рашид аль-Мактум, тогда ещё крон-принц, а ныне полновластный правитель Дубая. На завершение яхты потребовалось пять лет, а затраты, по некоторым сведениям, составили до 350 млн. долларов.
Новый владелец пересмотрел изначальный проект. Во-первых, яхта получила новое имя в честь родного эмирата шейха. Во-вторых, шейх настоял на переносе производства с верфи Blohm + Voss в Германии на Platinum Yachts в ОАЭ. До этого арабские судостроители никогда не занимались столь грандиозными проектами. Но для шейха место производства имело принципиальное значение. В целом, с поставленной задачей корабелы справились. Лишь в 2008 году пришлось переделывать систему кондиционирования, но это скорее был просчёт проектировщиков. Изначально яхта создавалась под климатические условия Средиземноморья, и её климатическая система, как оказалось, плохо справлялась со своими задачами в Персидском заливе.
Интерьер также дело рук дубайских судостроителей. Хотя, понятное дело, без участия европейских наставников не обошлось. Можно долго перечислять, что есть на судне — вертолётная площадка, бассейны, джакузи и т. д. — но проще сказать, что там есть всё, что должно быть на корабле подобного класса. Включая даже казино. У шейха на яхте есть собственная палуба. А к себе в гости он может позвать до 115 человек.
Dubai носила титул самой большой частной яхты четыре года. Совсем скоро её место займёт судно Романа Абрамовича Eclipse, на котором уже ведутся завершающие работы. Но уже сейчас есть желающие подвинуть в будущем и её. Когда-нибудь эта гонка в длину прекратится в силу естественных причин: даже самому эксцентричному шейху не нужно судно размером с авианосец. Ну, а пока — мерение длиной продолжается.
