Частный космический корабль SpaceShipTwo совершил свой первый самостоятельный пилотируемый полёт. В общей сложности испытательный полет продлился недолго — всего 25 минут. Корабль был поднят на высоту 13,7 километра самолетом-носителем WhiteKnightTwo, где SpaceShipTwo отделился. Корабль провел в воздухе 11 минут, а после приземлился на взлетно-посадочную полосу в космопорту в пустыне Мохаве.

Космический корабль Ричарда Брэнсона Virgin Galactic успешно завершил свой первый полёт с командой на борту. Космический модуль VSS Enterprise в тестовом рейсе не покидал земной атмосферы, а оставался пристёгнутым к самолёту-носителю WhiteKnightTwo.

Путешествия в космос стали немного ближе для землян: на прошлой неделе Virgin Galactic совершил свой первый полёт с космодрома в калифорнийской пустыне Мохаве. Идея сделать космос ближе к людям принадлежит английскому предпринимателю Ричарду Брэнсону. Благодаря его энтузиазму, и, конечно, его инвестициям, этот полёт стал возможен. Похоже, монополии государственных космических путешествий осталось существовать недолго.

Основатель Virgin Galactic Ричард Брэнсон представил SpaceShipTwo — первый космический ракетоплан, который повезет туристов в космос. Мировая премьера состоялась на частном космодроме в пустыне Мохаве. На это мероприятие прибыли губернаторы штатов Калифорния и Нью-Мексико Арнольд Шварценеггер и Билл Ричардсон.

Шейх Мансур бин Зайед аль Нахьян намерен приобрести 32 процента Virgin Galactic Ричарда Брэнсона. За пакет акции шейх готов заплатить $280 млн. Таким образом, общая оценка стоимости компании составляет почти миллиард долларов, при том, что она ещё даже не начала осуществлять коммерческие полёты. Помимо доли в компании, инвестиционный фонд Aabar, через который проведена сделка, получит эксклюзивные права регионального представителя Virgin Galactic. В будущем планируется, что в Абу-Даби появится и космический порт.